Weltraum-Laser gehören in der Science-fiction zu den Dingen, bei denen man genauer hinsehen muss. Im SF-Genre wimmelt es nur so von Strahlenpistolen, Laser-Waffen und Todesstrahlen. Aber hinter dieser fiktiven Waffengattung verbirgt sich eine Fülle kreativen Denkens, das auf die Nutzung von Laser-Strahlen in der Raumfahrt gerichtet ist. Von der einfachen Verwendung von Lasern für Kommunikationszwecke bis zum Einsatz riesiger planetenweiter Laser zur Zerstörung von Weltraummüll oder zur Bearbeitung der Oberfläche eines Planeten oder Mondes haben die Schöpfer von Science-fiction ungezählte Möglichkeiten zur Nutzung Laser-gestützter Geräte ersonnen. Bei einer Variante des von Arthur C.CIarke in seinem Buch "The Wind from the Sun" beschriebenen Sonnensegelkonzeptes wird anstelle des Sonnenlichts ein Laserstrahl als Antriebsmittel für ein Lichtsegel verwendet. Der hierfür erforderliche Lasertyp ließe sich auch für die Übertragung von Energie zwischen zwei Punkten im Sonnensystem einsetzen.

Das beste Beispiel für die vielseitige Verwendung von Weltraum-Lasern in Science-fiction ist wahrscheinlich die Phaser-Technologie aus der Fernseh-und Kinofilmserie "Star Trek". Obwohl es sich offensichtlich um ein Waffensystem handelt, dienen phasengesteuerte Laser auch als Wärmequelle bei interplanetaren Missionen und werden dazu genutzt, um zur Rettung in Notfällen Löcher in Wände zu schneiden und sogar Energie zu anderen Orten zu übertragen. Dieses Beispiel zeigt, wie sich mit einigen Überlegungen eine einfache Strahlenpistole tatsächlich für -* viele andere Zwecke verwenden lässt.